洛陽太學生挑戰葉暢的消息，成了這幾日裏整個長安城的話題。

眼見馬上過年了，長安城正熱鬧著，有了這個話題，那熱鬧就更上一層樓。每日都有人跑到東門外，看搭的賽棚一點點立起，然後還有商家把門路走到京兆尹處，試圖如同球市一般，給自己打個廣告。

這如今成了京兆的一筆重要收入，京兆尹上上下下都眼巴巴望著，等著年前再分潤上一筆。不過天子盯著，京兆尹王鉷也不敢做得太過份，只是準了其中幾個穩妥的。

十二月十一日轉眼到了，試棚已經搭就，萬事俱備，似乎只欠東風了。

“王鉷倒是花費了不少心思啊。”葉暢聽說之後，笑著向身邊葉安道。

“確實，地方不可太遠，亦不能太久，既要有棚頂，又不能遮著城樓上天子的視線，王鉷這個人，還是有幾分本領。”

“拍馬屁的本領，搜刮百姓的本領。”葉暢喃喃說了一聲，表示不屑。

他確實看不起王鉷，這廝為京兆尹、京畿采訪使，為了與楊釗爭奪聖寵，顯示自己也有不遜於葉暢的理財本領，他拼命搜刮百姓，巧立名目，表面上是減免百姓稅賦，實際上卻將某些稅賦收到了二十年後——至於百姓能不能湊出這筆錢來，就非他考慮的事情了。

如今京畿一地，幾乎所有的自耕農都消失了，全部轉變成了權貴富豪的佃農甚至農奴。

“淳明，你的那些小師弟們，有沒有把握？”葉暢又轉向立在身邊的少年。

十一載時光，讓當初十二歲的小小少年，變成了二十餘歲的小夥。當初黑瘦矮小的身材，現在已經高挑、健壯，而當初麻木的眼神，也變得靈活、生機勃勃。

抿著嘴笑了笑，葉淳明道：“郎君只管放心，我雖然愚駑，蔡晨旻、岳曦和楊帆卻非同一般，便是張師，也說他們三位青出於藍。”

張師就是張休，僧一行的俗家侄子，原本史上默默無聞的人物，卻因為結識葉暢而成為當今首屈一指的數學、物理和機械大師。隨著葉暢對這個時代的影響越來越大，象張休這般命運發生巨大改變的人也越來越多。

不過，張休這等國寶級人物，葉暢卻不敢將他留在長安，被人拐去就非常不妙。他一直是留在遼東旅順，從天寶六載起就在旅順開辦學校，淳明讀書成績雖然不是很出眾，卻因為對葉暢的忠誠與個人的穩重，而成為張休的助手。

提起自己的那三位師弟，淳明看著葉暢的目光就充滿了敬佩。張休曾經不只一次地說道，若不是葉暢的這一套學制，根本不可能讓這些孩童們在這麽短的時間內，就一個個學有所成。

與太學生們比試數學的，當然不會是葉暢自己——葉暢自己下場的結果，十之八九是輸，原因在於他看不大懂這個時代的數學表述方式。但是淳明提到的那些人卻不同，張休將葉暢帶來的新式數學、自己跟隨叔父所學的舊式數學，融合在一起傾囊傳授，使得這些少年們身兼二家之長，自然不會出現連題目都看不懂的事情。

“雖是如此，明日之賽，還是須取全勝才行。”葉暢沈吟了一會兒，然後道：“淳明，你將他們三位召來，隨我去試場看看。”

“是！”

淳明對他的安排沒有任何懷疑，應了一聲便出去。葉安有些奇怪：“還要去試場看？”

“那是自然，熟悉考場嘛……”

想到另一世裏每到大考之前，學生們總要去熟悉一下場地，葉暢忍不住微笑起來。

不一會兒，蔡晨旻、岳曦和楊帆被帶到他面前來。

說來有些遺憾，葉暢的私學，最初是為了培養葉家子侄中的人才而設的，只是同時還招了數量相等的修武各姓子弟、葉暢托人買來的孩童，三者各占三分之一，但是葉家子弟成才率低了些，最初的那些孩童們幾乎沒有什麽象樣的人物出現，就連葉暢的侄子葉鑄，學問也只能算是一般。倒是外姓的子弟中，出了一個蔡晨旻，買來的孩童裏，則出了岳曦與楊帆。

蔡晨旻如今已經十九歲，個頭不高，臉上帶著笑，極是自信的模樣。岳曦與楊帆體型偏瘦了一些，兩人比蔡晨旻小一歲，但個頭反而比其要高。他們都是天寶三載入的學，如今已經過了八年，每日要花四個時辰學習，兩個時辰勞作、鍛煉，可謂智體雙重發展。

“郎君！”如同淳明一樣，他們對葉暢的稱呼，並不是官職，這樣的稱呼，讓他們有一種特殊的親切感。

“明日便是你們名揚天下之時。”葉暢看著他們：“可緊張否？”

蔡晨旻微微揚起下巴，笑著道：“這有什麽緊張的，張師早就對我們說過，朝廷裏太史監的算學大師，與我們相比也遜色一籌。我們得張師真傳，又學得郎君妙術，若是輸了，那才是怪事！”

“有信心就好！”葉暢道：“今日先去看看試場，凡事預則立，不預則廢。”

“我們明白，郎君令我們做各種預案，便是為此。”

葉暢在對這些少年的教育中，非常重視預案的擬定，從學習計劃預案，到緊急應變預案，五花八門種類繁多，故此這些少年做事大多都很有計劃性。

門前早備好了馬車，出於低調考慮，此次葉暢沒有乘馬。帶著三人到了試棚，見幾面透風，葉暢首先皺起了眉。

之所以放在外邊，無非就是要熱鬧，但並不意味著為了熱鬧，就非要這些少年在寒風中呆著——那是純折騰人。

見著有京兆府的差役正在看守試棚，葉暢將之召來：“朝北的這一面，用木板做一面墻，免得北風直吹。”

那差役雖然屬京兆尹轄下，曉得自家上司與葉暢不睦，可對葉暢的吩咐也不敢怠慢，當下招來人手，依著葉暢的吩咐，將那一面擋了起來。

“再備六個腳爐子，明日放在邊上，升起火來，莫要冷著……”

“葉中丞，只需備三個就可以了。”葉暢正在吩咐，卻聽得有一人插嘴道。

他眉頭一皺，自己說話的時候，不相幹的人插嘴，既是不禮貌，也是不將他放在眼中。如今長安城中，敢這樣做的人屈指可數，而方才的聲音，分明不是這些人當中的。

他循聲看過去，只見一人，深目隆鼻，帶著些白種人的特征，一臉不屑地望著他。

這人身後，還跟著二十餘人，也都一個個目光冷淡，甚至是敵視。

不必細思，這一夥，應當就是從洛陽來的太學生，而那個開口說話的，就是他們的助教瞿曇巽了。

自從杜甫傳來消息之後，葉暢就遣人去查過這個瞿曇巽的根底。此人家族祖先，乃是從天竺來大唐，在天文、數學方面極有造詣。但是僧一行主持大衍歷編制，令其家族在太史監中的地位受到影響。僧一行在世時他不敢出聲，僧一行去世後便跳將出來，勾聯在太史監中的故舊，攻擊《大衍歷》抄襲他家族翻譯的天竺《九執歷》。

這倒也沒有完全說錯，《大衍歷》確實有借鑒《九執歷》之處，但是還不到抄襲的地步。不僅如此，瞿曇巽還認定，《大衍歷》不如《九執歷》，也就在是他看來，抄都沒有抄對。

官司打到了李隆基處，李隆基令人對比二歷，測量日、月食與星相變化，《大衍歷》十得七八，而《九執歷》則遠遠不如。至此，所謂抄襲之說不攻自破，瞿曇巽等人也因此獲罪。

葉暢不僅私辦算學，而且還扶植一行的侄子張休，對於瞿曇巽來說，自然是大敵，他仇視葉暢也就很正常了。

只不過，單純的學術與人情之爭，牽連到政治爭鬥，這個瞿曇巽，當真是自尋死路。

“怎麽，葉中丞莫非有什麽不滿？”見葉暢望著自己半晌，瞿曇巽一揚下巴，滿臉高傲地道。

“六盆火爐非是為汝所備，而是為明日諸學子所備。”葉暢平靜地道：“冬日裏天寒地凍，學子有火爐，終究要舒服些。”

“所以我才說，沒有必要，只需三座即可。我的學生，可不象葉中丞的家僮一般嬌慣，他們數十載寒窗，這一點點苦，對他們來說算不了什麽！”瞿曇巽回頭看了看跟在自己身邊的太學生們：“瞧瞧，就這些錦衣玉食的少年郎，要與你們比試算學。你們可不象他們一般，得入大富大貴人家裏為僮仆，算學就是今後你們一家生計之所在，這點寒冷，你們可受得住？”

這廝倒是伶牙俐齒，成功將自己這邊太學生的怒氣激發出來。葉暢微微皺了一下眉，走過去劈手就給了瞿曇巽一記耳光。

“啪”的一聲響，聲音清脆無比。

瞿曇巽敢向葉暢挑釁，自然是將葉暢可能的反應都算計過了。

在他想來，葉暢是朝中重臣，當今名士，謠言中的仙人弟子，必然是自顧身份愛惜羽毛的，被他諷刺幾句，為了維護自己的形象，只能生生受住，絕對不會有什麽過激行為。

就算葉暢忍耐不住，與他爭執，他也不會有任何損失——葉暢如今的名聲多大，他只是一個默默無聞的家夥，葉暢和他爭吵，豈不是為他造聲勢？

結果，葉暢根本不按常理出牌，不是與他來一番唇槍舌劍的爭吵，而是直接一記耳光抽過去，打得他原地轉了半圈，腦子裏全是蒼蠅在嗡嗡作響。

“你……你怎麽打人！”

瞿曇巽身後的太學生都楞住了，然後指著葉暢叫道。

葉暢撇了一下嘴，冷冷掃了他們一眼，他居於主將之位多年，一言一意，便決定成千上萬人的生死，自然而然養出了一種威儀。此前他對著那小吏，並沒有展現出這種威儀，但現在卻不同。被他目光一掃，那些太學生才意識到，他們面前可不是一般的學者名士，乃是當朝名將之中也位居前列的人物！

“每年安東商會，往長安洛陽太學供奉錢萬貫之多。”葉暢緩緩道：“據我所知，洛陽太學諸監都進行了整修，冬日裏有火炕、爐火，而且諸生每日稟食，朝廷亦有恩賞。此人胡言亂語不打緊，將朝廷與安東商會諸賢達之好意抹去，我不能忍！”

聽得這裏，太學生們的憤怒頓時變成大窘。

當初李適之之子曾經鬧出長安太學生尋葉暢麻煩之事，但事情被葉暢擺平，此後每年，安東商會都給太學捐獻資助——誰都知道，實際上這筆錢是葉暢掏的。故此，在某種程度上，葉暢對他們這些國子監的太學生和助教，都是有恩的。

但他們卻來尋葉暢麻煩，說得好聽些，是學術道統之爭，說得不好聽些，就是忘恩負義恩將仇報！

這一茬事情，因為葉暢自己從來不提，這麽多年來，太學生們已經習慣了，可現在相來，葉暢哪有義務每年出一萬貫來扶植他們？

“我……我……你分明是怕了明日與我等相爭，今日才做此語！”瞿曇巽此時回過神來，他捂著臉，跳著腳，指著葉暢叫道：“莫要以為我們怕了，不就是些臭錢麽，沒有你們的臭錢，我們一樣能過日子！”

“笑話，你何許人也，敢替全體太學生作此主？”葉暢冷笑道：“好吧，你既然說我是怕了明日與你等相爭……這樣，明日若是你們能勝，每年安東商會資助太學諸先生與學子金額，上漲到五萬貫，若是明日你們敗了，從此休想安東商會再出一文錢。”

葉暢說完，甩袖而走。瞿曇巽還待叫罵，突然葉暢回過頭來，向他瞪了一眼，他忍不住嚇得向後連連退了幾步，然後一屁股坐到了地上。

方才葉暢一瞪之威，竟至於此！

他這般狼狽模樣，自然落入看熱鬧的人眼中，大夥都哄笑起來。

對於這廝，看熱鬧的人，實在是同情不起來，葉暢方才言下之意，稍有頭腦的人都能判斷出，這廝果然就是一個不識好歹的東西。

有人便陰陽怪氣地道：“嘖嘖，好大的賭註，這位先生如此厲害，想來每年五萬貫唾手可得了……只不過可要小心，象方才那樣不小心摔一跤，少了每年一萬貫的資助，少不得有些先生學子，要找這位先生的！”

瞿曇巽的臉色頓時變白了。

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